Для Ісуса як Месії, як Христа, існує тільки один шлях – шлях страждань. Це повинно відноситися і до тих, хто прагне йти за Ним. Ісус не обіцяє легкого шляху тих, хто слідує за Ним в славу Царства Божого. Він: «Прикликавши народ разом із своїми учнями, сказав їм: “Коли хтось хоче йти за мною, хай зречеться себе самого, візьме на себе хрест свій і йде слідом за мною» (Мр. 8:34). Сказати людині, що вона повинна бути готовою нести свій хреста, означає сказати їй, що вона також повинна бути готовою до того, що на неї будуть дивитися як на злочинця, що вона повинна бути готовою померти. Перші християни розуміли цей вираз не так, як ми, але буквально: «нести хрест» означало бути розп’ятим. Цей вислів був відомим і в юдейському народі, бо в Римській імперії розп’яття було досить поширеною звичайною смертною карою.
