«А я не бажаю хвалитися, хіба тільки хрестом Господа нашого Ісуса Христа, через якого світ для мене розп’ятий, а я — для світу». Галатів 6, 14
Історія Воздвиження Святого Хреста
Свято Воздвиження Святого Хреста, пригадує нам про три історичні події: віднайдення Чесного Хреста у 326 році, його перше піднесення для прилюдного почитання у 335 році та повернення Хреста від персів у 628 році. Сьогодні це свято також прославляє безмежний вплив Христового Хреста на все створіння.
Міланський едикт, проголошений у 313 році, надав свободу віросповідання на всій території Римської імперії. Це була взаємна угода між римськими імператорами Костянтином І на Заході та Ліцинієм на Сході. До проголошення цього едикту християни протягом попередніх двох з половиною століть зазнавали різноманітних переслідувань з боку державної влади.
Після підписання едикту, від 314 до 324 року, Костянтин і Ліциній перебували у постійному конфлікті. Напруження загострилося, коли Костянтин звинуватив Ліцинія у змові проти нього. У 324 році Костянтин переміг Ліцинія у битві, а згодом стратив його, звинувативши у змові. Таким чином Костянтин став єдиним правителем Римської імперії, до складу якої входив і Єрусалим, що до того перебував під владою Ліцинія.
Віднайдення Чесного Хреста святою Оленою
У 326 році мати Костянтина, свята Олена, побожна християнка, здійснила паломництво до Святої Землі. Її метою було віднайти важливі місця, пов’язані із земним життям Христа, та спорудити на цих місцях храми. У Єрусалимі вона прагнула віднайти Чесний Хрест і збудувати храм над місцями Голготи та гробу Ісуса, відомого як Гріб Господній.
Після того як було встановлено місце Голготи та порожнього гробу, Олена виявила три покинуті й поховані хрести. Після розслідування місцевий єпископ підтвердив, що це були хрести, на яких розіп’яли Ісуса та двох розбійників. Оскільки Олена не знала, який саме з них був Христовим Хрестом, вона попросила хвору жінку доторкнутися до всіх трьох. Щойно жінка торкнулася одного з них, вона негайно зцілилася. Це стало знаком того, що саме цей хрест був Чесним Хрестом.
Перше Воздвиження Хреста в Єрусалимі
Після віднайдення Чесного Хреста, Голготи та гробу Христа імператор Костянтин наказав збудувати храм, який охоплював би ці святі місця та зберігав би Чесний Хрест. Храм Гробу Господнього було споруджено й освячено 13 вересня 335 року. За переказом, наступного дня Хрест Христа винесли назовні новозбудованого храму, щоб вірні могли віддати йому почитання. Таким чином, перше винесення, або Воздвиження Святого Хреста, могло відбутися 14 вересня 335 року.
Упродовж наступних трьох століть, оскільки літургійні святкування ще не були широко централізованими, свято Воздвиження Святого Хреста, ймовірно, щороку відзначалося в Єрусалимі, тоді як в інших церковних юрисдикціях дата та спосіб його святкування могли відрізнятися.
Повернення Чесного Хреста від персів
У 614 році перси вторглися до Єрусалима і забрали Чесний Хрест як військовий трофей. Перси, які переважно сповідували давню релігію зороастризму, не були християнами. Перебування Святого Хреста в їхньому володінні вважалося святотатством.
Через вісім років, у 622 році, східноримський імператор Іраклій розпочав військові кампанії, щоб повернути Єрусалим і Чесний Хрест. Нарешті у 628 році він здобув перемогу, а наступного року імператор Іраклій увійшов до Єрусалима з Чесним Хрестом, повернувши його Церкві Гробу Господнього. Після цього свято Святого Хреста стало загальним святкуванням у Церкві: воно розпочалося в Римі, а згодом поширилося по всій імперії. Відтоді його щороку святкують 14 вересня.
Значення свята Воздвиження Хреста
Хоча сьогодні ми згадуємо ці три історичні події, сутність нашого святкування полягає не у фізичному дереві Хреста і не у святих місцях, де Ісус помер і був похований. У центрі нашої уваги — безмежна любов, явлена у самовідданій та досконалій Жертві Сина Божого, і невичерпне милосердя, яке через це вилилося на світ.
Сам Хрест був жорстоким знаряддям тортур і смерті. Те, що тепер він став символом досконалої Божої любові, ще більше увиразнює цю любов і показує безмежну Божу силу, здатну використати найгірше заради найкращого: використати смерть, щоб принести життя, і перемінити найбільший вияв жорстокості, який тільки знало людство, на найбільший вияв милосердя, коли-небудь дарований світові.
Хрест Христовий — знак Божої любові та спасіння
Хрест Христа має проникнути в кожного з нас, перемінюючи нас і роблячи новими. Передусім це відбувається тоді, коли ми відкриваємо себе для безмежного Божого милосердя, яке випливає з тієї самовідданої Жертви.
Це відбувається також тоді, коли ми дозволяємо всім нашим стражданням, несправедливості, яку ми терпимо, нашим хрестам, труднощам і найменш бажаним обставинам нашого життя долучитися до відкупительної сили Христа.
Ми робимо це тоді, коли приймаємо заклик Ісуса розділити Його страждання, поєднати їх із Його власними стражданнями та дозволити Йому принести через нас рясні добрі плоди:
«Коли хтось хоче йти за Мною, нехай зречеться себе, візьме свій хрест і йде за Мною. Бо хто хоче спасти своє життя, той його погубить; а хто погубить своє життя задля Мене, той його знайде». Матея 16, 24–25.
Хрест у житті християнина
Відзначаючи тріумф Христового Хреста, згадай про хрести, які ти несеш щодня. Найчастіше, коли ми зустрічаємося з хрестами, ми шукаємо спосіб уникнути їх, піддаємося жалості до себе і нерідко стаємо вразливими до гніву та відчаю.
Натомість спробуй дозволити Ісусові увійти в ці хрести, перемінити їх і використати їх для Своєї слави, для твого добра та добра інших.
Хрестів у житті не слід уникати — їх потрібно перемінювати. Хоча страждання може залишитися, воно має стати відкупленим стражданням і таким чином принести рясні добрі плоди — так, як це може здійснити лише Бог.
Молитва до Хреста Христового
Найславніший і тріумфуючий Господи, Ти віддав Своє життя за спасіння моєї душі, використавши найжахливіший вияв жорстокості як засіб Твоєї відкупительної благодаті.
Сьогодні я відкриваю себе для цієї благодаті й молюся, щоб Ти вилив її на мене у надмірному достатку.
Я також молюся про те, щоб мав відвагу й мудрість приймати мої хрести щодня протягом усього життя, поєднуючи їх із Твоїм Хрестом і довіряючи, що Ти використаєш ці жертви як засіб подальшого поширення Твоєї любові у світі.
Хресте Христовий, що спасаєш, помилуй мене.
Ісусе, я довіряю Тобі.
