Преподобний Іван Дамаскин народився у столиці Сирії Дамаску близько 680 року від знатних та благочестивих батьків, чия полум’яна віра у Христа, випробувана у скорботах і спокусах, стала міцнішою за дорогоцінне нетривке золото, яке випробовується вогнем. Тоді були важкі часи. Сарацини завоювали ту країну і, взявши славне місто, чинили біди християнам: одних вбивали, інших продавали у рабство, і нікому не дозволяли сповідувати Христа. У цей час батьки Івана, завдяки Божому Промислу, були збережені у безпеці і здоров’ї зі всім своїм майном; вони й зберегли святу віру, бо Бог дарував їм можливість здобути прихильність від сарацинів, як колись Йосифу від єгиптян, Даниїлу від вавилонян, так, що злочестиві агаряни не забороняли батькам святого вірити у Христа і відкрито прославляти Його Святе Ім’я. Крім того, вони призначили батька святого Івана міським суддею і начальником народних будівництв. Так благополучно живучи, він зробив чимало доброго для своєї братії: викуповував полонених, звільняв від кайданів та від смерті ув’язнених, простягав руку допомоги усім, хто страждав. Батьки преподобного були у Дамаску серед агарян, немов світильники серед ночі, як сім’я в Ізраїлі, як іскра у попелі. Для того вони й були збережені Богом, щоб через них запалав у Церкві Христовій світильник, який би ясно світив усьому світу, — блаженний Іван Дамаскин. Народивши його тілом, вони поспішили зробити його дитям світла через хрещення, що було нелегкою справою у той час. Агаряни нікому не дозволяли приймати хрещення, батьки ж святого без перешкод відродили своє дитя хрещенням і нарекли його ім’ям, яке означало Божу благодать. Батько юнака дуже турбувався, щоб він був добре вихований і навчився не сарацинських звичаїв, не воїнської хоробрості, не полювання на звірів і не якогось іншого світського мистецтва, а лагідності, смирення, страху Божого і пізнання Божественних Писань. Тому він сердечно просив Бога послати синові мудрого і благочестивого чоловіка, який був би для юнака добрим учителем і наставником у благих ділах. Батько святого був почутий Богом і отримав бажане наступним чином.